pick

词源故事

这个看起来普普通通的小词，词源却和古老的尖刺有关。它源自古英语单词 *pician*，意为"用尖东西戳"，这可以追溯到原始日耳曼语 *pikkōną*——这个词很可能是个拟声词，模仿的就是啄木鸟"笃笃笃"啄树的声音。大约在14世纪，它衍生出了"用尖嘴或手指采摘、摘取"的含义——你可以想象一个人像鸟一样"啄"下果实或花朵。到了16世纪，它又被用来指代镐这种工具：鹤嘴锄的两个尖头，不就跟啄木鸟的喙一模一样吗？从"用手指或嘴啄"延伸出"用手指拨弄"，于是拨动乐器的拨片也成了"pick"。"pick and choose"（精挑细选）这个固定搭配出现得更晚，是人类从"小心地摘取"这个动作抽象出了"仔细选择"的意思。有意思的是，这个词从拟声到实物（镐）再到抽象概念（选择），跨度极大，却都能用"用尖物戳啄"这个核心意象串联起来。