piety

词源故事

派厄斯（Pius），古罗马的一个家族姓氏，这个家族出了好几位教皇。但这个词的词源更古老——它来自拉丁语形容词"pius"，本义是“履行职责的、虔敬的”。古罗马人用它形容那些严格履行对神、对家族、对国家的义务的人。 有趣的是，在古罗马神话中，有一个著名的英雄叫埃涅阿斯（Aeneas），他被冠以"pius"这个头衔——这不是说他特别会念经祈祷，而是指他在特洛伊城陷落后，背着年迈的父亲和带着年幼的儿子逃离火海的故事。对罗马人来说，"pietas"（虔诚的名词形式）是一种强烈的责任感：对父母、对神、对祖国的三重义务。 这个词进入英语时，经过了法语"pieté"的中转，最终变成"piety"。你可能会觉得奇怪——这个词后来怎么又有了“孝顺”的意思？其实恰恰相反：在古代，对神的虔诚和对父母的尊敬是同一个概念。"pietas"原本就包含了这两层含义，只是在现代英语里，宗教意味逐渐盖过了家庭意味。直到今天，当有人用"filial piety"（孝道）这个词时，我们才能看到这个词的原始面貌——它提醒我们，西方人也曾用人间家族的关系来理解人与神之间的纽带。