pious

词源故事

“pious”这个词的直接源头是拉丁语“pius”，意思是“尽职的、虔诚的、忠实的”。它最初并不特指对神的宗教虔诚，而是更宽泛地指人对家庭、国家或神明所应尽的责任和敬畏。在古罗马，一个“pius”的人会被认为德行高尚、行为合乎规范。最有名的例子就是维吉尔的史诗《埃涅阿斯纪》中的主角埃涅阿斯，他的固定称号就是“pius Aeneas”（虔诚的埃涅阿斯），因为他忠实地履行了对诸神、对父亲、对人民的责任。这个词进入英语后，逐渐固定在了“对上帝的虔诚”这个核心含义上。很有意思的是，在16世纪，它开始出现一种略带贬义的使用，指那种表面虔诚、实则虚伪的做派。如今，当你说“a pious hope”（一个虔诚的愿望）时，意思其实是“一个基于良好愿望但很可能落空的希望”，这个词的语义就这样从对神的绝对忠诚，悄悄延伸到了对现实的一丝无奈。