pl

词源故事

“pl”作为缩写，最常指代“plural”（复数），这背后藏着一条古老的词源线索。“plural”直接来自拉丁语“pluralis”，源自动词“pluere”（下雨）？当然不是——它其实来自拉丁语“plus”（更多），而“plus”又追溯至原始印欧语词根“*pelə-”（充满、丰盈）。这个词根在拉丁语中演变为“plenus”（充满的），进而派生出“plenus”和“plus”两个分支：一个走向“plenty”（充足）、“complete”（完成），另一个走向“plural”（多数的）。与此同时，同一个原始词根“*pelə-”还通过希腊语“plethos”（众多）进入了英语的“plethora”（过剩），并在拉丁语“plicare”（折叠）中化为“plic-”，衍生出“complicate”（使复杂）和“duplicate”（复制）。所以，“pl”这个看似简单的两个字母，其实是整个印欧语系中“充满、众多、复杂”语义家族的共同简写标志。值得一提的是，现代英语教师常让学生用“pl.”标注复数，这一习惯其实承袭自中世纪拉丁文语法书，当时“pluralis”就被缩写为“pl.”来节省羊皮纸空间——今天我们在电子屏幕上敲下的两个字母，和八百年前修道院经卷上的缩写一模一样。