placate

词源故事

placate 直接来自拉丁语 placatus，是动词 placare 的过去分词，意为“使平静、安抚”。而 placare 的词根是 placēre，意思是“取悦、令人愉快”。这个词根在拉丁语中相当活跃，衍生出了一系列描述“让人感觉良好”的词。有趣的是，它和法律上的“辩护”也有关联——罗马法庭上的辩护律师在舌战群儒时，本质上就是在努力“取悦”或“说服”陪审团（所以请记住：a placid judge 是一位“平静的法官”，而法律术语 please 要求“取悦法庭”）。再往深处追，拉丁语的 placēre 可以追溯到原始印欧语 *plāk-（意为“平的、广阔的”），因为一片宁静、平坦的水面象征着“平静”，而取悦别人就像在情感上铺平道路一样。不过，这个“平”的意象在 placate 身上已经非常淡了，你只需要记住：当你哄小朋友、安抚客户或平息吵架时，你正在干的活，就是 placating——把情绪压平，让一切变平坦。