plaintiff

词源故事

"plaintiff" 来自中古英语的 plaintif，后者又借自古法语的 plaintif（意为“哀伤的、抱怨的”）。古法语 plaintif 源自拉丁语动词 plangere（捶胸哀痛、大声哭诉）的过去分词 planctus。在古罗马，plangere 是一种表达极度悲痛的身体动作——捶打自己的胸脯。这个词进入法律领域后，原义“哀诉”逐渐专指“在法庭上正式提出申诉的人”。13世纪英国普通法形成时，原告在诉讼中要先陈述自己遭受的“冤屈”（plaint），于是称其为 plaintiff，字面就是“那个发出哀怨之声的人”。有趣的是，古法语中 plaintif 原本是形容词，英语借来后直接当名词用，省略了表示“人”的后缀 -er，这种略显别扭的构词法反而成了法律术语的定式。