platitude

词源故事

"platitude" 源于法语，但它的根源在拉丁语。拉丁语词根 "plat-" 来自希腊语 "platys"，意思是“宽、平、扁平”。法语从拉丁语借入了 "plat"，意为“平的”，并派生出 "platitude"，原意是“平坦、扁平的状态”。这个词在17世纪进入英语时，本意是“平坦、单调”。到了18世纪，被引申为“言论的平淡无奇”，即那些听起来正确但缺乏新意的老生常谈。为什么从“平坦”引申到“陈词滥调”呢？因为平坦的事物没有起伏、没有波澜，说话像平地一样毫无亮点，自然就成了陈词滥调。有趣的是，英语中还有一个词 "platitudinous"（陈词滥调的），也来自同一词源。