politician

词源故事

这个词的真实演变在古雅典城邦的广场上就开始了。希腊语 "polis" 意为"城邦"，由此衍生出 "politēs"（公民）和 "politikē"（公民事务的艺术）。亚里士多德甚至称人类是 "zōon politikon"（政治动物），意思是我们天生要在城邦中过集体生活。 拉丁语借用了这个词成为 "politicus"，但直到 16 世纪进入英语时，它的含义还是中性的"治理国家的人"。转折发生在 17 世纪——英国革命期间，保皇党人和议会派互相攻击对方是自私的 "politician"，这个词第一次带上了贬义。到 18 世纪，埃德蒙·伯克曾无奈地写道："每一个政客都应该是政治家。" 他用这两个词划清了理想与现实的分界线：政治家为民众谋利，政客只为自己算计。更讽刺的是，词根 "polis" 本意是公民共同体，而 "politician" 在现代英语中却常指背叛这种共同体的人。