popular

词源故事

popular 的源头在拉丁语中。它的词根是 populus，直译就是“人民”。古罗马人用 populus 指代全体公民，这个词后来进入法语变成 populaire，再被英语借来，最初的意思就是“属于人民的”。到了16世纪，popular 开始带上了“受人民喜爱”的感情色彩——你想，一件事物如果被“人民”广泛接受，自然就成了“流行的”。有趣的是，populus 本身可能来自拉丁语的一个拟声词根，模拟人群的嘈杂声（类似“噗噗”的人声）。所以从词源上说，popular 一直和“人群”绑定：先是“人民的”，后来才衍生出“受欢迎的”。词义从客观描述变成主观褒义，这是个很自然的语义漂移。