porpoise

词源故事

这个词的真实词源特别有意思，它和猪有关。英语"porpoise"来自中古英语"porpeys"，追到源头是拉丁语里两个词拼起来的：*porcus*（猪）+ *piscis*（鱼），合起来直译就是"猪鱼"。为什么叫猪鱼？因为鼠海豚吻部短圆、身体浑圆，游泳时喘气的声音呼哧呼哧的，特别像猪在水里哼哼。12世纪时这个词经古法语"porpois"进入英语。后来受英语单词"poise"（平衡、姿态）影响，拼写从"porpoys"变成了今天的"porpoise"，人们误以为这个词和"水中优雅的姿态"有关——其实里面藏着的是一头猪。