possible

词源故事

"possible"这个词直接来自拉丁语"possibilis"，字面意思是"能够做到的"。而"possibilis"又源于拉丁语动词"posse"（能够，有能力），这个动词由两个更古老的成分拼合而成："potis"（有力的、有能力的）和"esse"（是、存在）。所以"posse"的原始含义就是"有力量存在"，即有能力。 有意思的是，拉丁语"posse"后来演变成了法语"pouvoir"（能够），而英语同时从法语和拉丁语借词，于是我们既有"possible"（可能的），也有"power"（力量）— 它们其实同出一源，只是走了不同的语言路线来到英语。"Power"走的是法语路线（源自"pouvoir"的变体"povoir"），"possible"则保留了更接近拉丁语原貌的形式。所以，"可能"与"力量"在词源上本是孪生兄弟：一件事情之所以"可能"，本质上是因为存在完成它的"力量"或"能力"。