potter

词源故事

"potter"这个词的直接来源非常简单——它就是在古英语"pot"（锅、罐）后面加上表示"从事某项工作的人"的后缀"-er"构成的。换句话说，"potter"的字面意思就是"做锅子的人"。 古英语的"pot"继承自拉丁语"pottus"或"potus"（酒杯、饮器），而拉丁语这个词很可能借自某种早期罗曼语或凯尔特语的底层词汇。这个词在德语中对应"Topf"（锅），在古诺尔斯语中对应"pottr"（小壶），说明它在日耳曼语系中也广为流传。 到了中古英语时期（约12-15世纪），“pottere”作为一个专有职业名称被广泛使用。在那个家家户户离不开陶罐、陶锅的年代，制陶匠人是社会中的重要手艺人。中世纪英国的地名记录里，"Potter"已经频繁出现作为姓氏，直接表明这个人或家族的职业。 有意思的是，这个词还衍生出了英式英语独有的动词用法"to potter about/around"，意思是"漫无目的地闲逛、慢悠悠地做事"。这个用法的来源不太确定，但很可能是19世纪从"puddle"（泥泞的小水坑）或"putter"（轻手轻脚地移动）这类词混同而来，形容的正是那种不紧不慢、走走停停的居家状态——就像陶匠在作坊里摸摸索索地收拾东西一样。