practise

词源故事

“practise”这个词的真正源头，其实藏着一个非常务实的“行动”内核。它来自古希腊语“praktikē”，是“praktikos”（意为“能做的、适于行动的”）的女性形式，而这个“praktikos”又源自动词“prassein”（意为“做、执行、完成”）。你看，从一开始，这个词就和“想”或“说”无关，而是直指“动手去做”。 这个词从希腊语进入拉丁语，变成“practicus”，再进入中古法语为“practiser”，最终在14世纪进入英语。有趣的是，在英语中，它分裂成了名词“practice”和动词“practise”——这种拼写区分是后来人为规定的，中古英语时期两者混用得很厉害。直到18、19世纪，字典编纂者们为了体面，才硬把名词写作-ice、动词写作-ise。更有意思的是，美国英语完全不管这套，直接用“practice”通杀一切词性，反而省去了英国人至今还在为这个区分头疼的麻烦。