predict

词源故事

Predict 这个词的核心是拉丁语词根 dicere，意为"说、宣布"。前缀 pre- 的意思是"之前、预先"。所以 predict 的字面意思就是"事先说出来"——这其实就是预言和预测的本质：在事情发生之前就把它说出来。 拉丁语 dicere（说）来自更古老的印欧语词根 *deik-（展示、指出），同源的还有英语词根 dict-，以及古希腊语的 deiknunai（展示）。有意思的是，英语中的数字 digit"手指"也源自同一词根，因为手指是用来"指"东西的。 这个词在16世纪由拉丁语 pradicere（事先说、公告）进入英语。当时 primā ēnūnciō"原始发音"的用法逐渐被 pradicere 取代。但现代英语 predict 除了"预言"，在日常语境中还常用于天气预报和经济预测等相对"科学"的场合，这比起古罗马人用它来说预言，显得理性多了。不过从词源上看，预测天气和占卜预言本质上都是"预先说出来"。