preface

词源故事

这个词来自拉丁语，由前缀 *prae-*（在前）和动词 *fari*（说）构成，写成 *praefatio*，意思就是“在前面说的话”。古罗马人写书或发表演讲时，习惯先来一段开场白，这叫 *praefatio*。到了中古英语时期，这个词从法语借入英语，拼写逐渐定形为 *preface*。 有意思的是，这个词和另一个英语词 *fate*（命运）来自同一个拉丁词根 *fari*（说），因为古人觉得命运就是神明“说出”的预言。所以序言（preface）和命运（fate）本质上都是“说出来的东西”——只不过一个写在书前，一个写在人生里。