prendermine

词源故事

这个词实际上是一个非常罕见的现代英语合成词，它的历史很简单：它是由英语动词词根“prender-”（源自拉丁语prehendere，意为‘抓住、捕捉’，与英语‘prison’‘comprehend’同源）和英语名词‘mine’（意思是‘矿’）组合而成。之所以叫‘捕捉矿’，是因为它最早出现在某些17世纪的矿工传说中——当时的探矿者偶尔会遇到一种看起来闪闪发光、让人误以为是珍贵矿石的东西，但当他们试图‘抓住’（即采集）它时，却发现它质地松软、毫无价值，甚至根本就是某种矿物的假象或废渣。于是这个俚语就流传开来，用来形容那些让人‘空欢喜一场’的假矿。它从来没进过正式的官方矿物名录，却生动地反映了一种跨越时代的勘探心理学：人总是容易在希望中被表象蒙蔽双眼。