primate

/ˈpraɪmeɪt//ˈpraɪmeɪt/

📖 释义

灵长目动物（如猴子、猿、人类）
（某些基督教会的）大主教，首席主教

🧩 词根拆解

prim-第一，首要

-ate表示名词后缀（具有某种身份、地位或特性的个体）

💡 prim-（第一） + -ate（名词后缀） → 处于第一位的（人或动物）

📜 词源故事

第一，首要

“Primate”的故事始于拉丁语“primus”，意为“第一”。在古罗马，这个词象征着至高无上的地位。当它进入英语时，首先被用于宗教领域，指代一个教区中“地位第一”的大主教。到了18世纪，瑞典博物学家卡尔·林奈在进行生物分类时，需要一个词来命名哺乳动物中他认为在智力和发展上“居于首位”的类群。于是，他借用了“primate”这个词，创造了“Primates”（灵长目）这一目名，将人类、猿、猴等归入其中，生动地体现了这类动物在生物界中的“首要”地位。