priority

词源故事

"Priority"这个词来自拉丁语"prior"，意思是"更早的、更先的"。在拉丁语里，"prior"是"提前"或"在前"的比较级，跟"priscus"（古老的）和"princeps"（首领、第一人）沾亲带故。真正有意思的是，这个词进入英语后，很长一段时间里一直是个单数名词，而且只有一个意思——"优先状态"。直到20世纪，人们才开始说"priorities"（复数），用来指代一系列需要排顺序的事情。这种变化反映了一种思维方式的转变：以前我们觉得要决定一个"优先的事"，现在我们要同时处理一堆"优先级事项"。所以如果你觉得生活里"priority"太多，记住，这个词在中世纪其实只有一个。