prisoner

词源故事

prisoner一词源自拉丁语动词prehendere，意为“抓住、夺取”。这个词通过一条有趣的词源链演变成今天的形态：prehendere进入晚期拉丁语后变为prehensio（抓住的动作），进而派生出名词prensio（抓捕）。到了古法语，prensio演变为prison，当时的意思就是“抓捕”或“囚禁”这个行为本身，而不是指地方。后来又引申为“关押人的地方”。最后在英语中加上表人的后缀-er，prisoner就诞生了——字面意思就是一个“被抓住的人”。 有趣的是，同一个拉丁词根prehendere还衍生出很多看似不相关的词。比如“comprehend”（理解），字面是“完全抓住”，从抓实物变成了抓概念；“apprentice”（学徒）字面是“被抓住的人”，指抓住一个人来学习手艺；甚至“prise”（撬开）也来自它，因为撬开就是用工具“抓住”物体。