prologue

词源故事

“prologue”这个词穿越了三条语言大河。它的源头在希腊语“prologos”（πρόλογος），是“pro-”（在前）+“logos”（话语）的合成——就是戏开演前、先扔出来的一番话。古希腊戏剧里，歌队还没登场，演员先出来讲一段，交代故事背景或引出主题，这就是“prologos”。 这个词后来被拉丁语借走，变成“prologus”。中世纪时，法语接过了接力棒，变形成“prologue”。14世纪末，英语把它从法语里“薅”了过来，沿用至今。读音和拼写也几经流变：中古英语里拼成“prologe”，受法语影响；文艺复兴时期又“拉丁化”加回了“ue”结尾，成了今天的样子。 有趣的是，莎士比亚和他的同时代人还常用“prologue”指代那个念开场白的演员本人，比如《仲夏夜之梦》里那个笨手笨脚的“开场人”（Prologue）角色。现代意义上，“prologue”已经跳出戏剧圈——小说有prologue，音乐有prologue，甚至任何重大事件的“序幕”都可以叫prologue。从雅典剧场里的一句开场白，到今天无处不在的“开场词”，这条词源链穿越两千多年，还是在说同一件事：在正片开始之前，先说点什么。