promptly

词源故事

来看这个词的词根：pro-，在拉丁语里表示“向前”，-em-是“拿、取”的意思，所以proemere就是“向前拿出来”。古罗马人在做买卖的时候，一手交钱一手交货，动作必须利索，钱要“从口袋里拿出来”，货要“从架子上拿下来”，所以emere这个“拿”逐渐变成了“买”的意思——买东西不就是把钱拿出来给别人嘛。更好玩的是，pro-和emere拼在一起变成promptus，本意是“拿出来的、摆好的”，后来引申为“准备就绪的、随时可用的”。因为东西都摆好了、准备好了，做事情当然就“麻利干脆”，所以古罗马人用promptus来形容那种一叫就来、一说就做、不拖泥带水的性格。这个词进了法语变成prompt，14世纪左右进入英语；再加上副词后缀-ly，就是promptly——随时准备着、一有信号就立刻行动。