proprietorship

词源故事

这个词的核心是拉丁语 proprietas，意为“所有权、特性”。proprietas 又源于形容词 proprius，意思是“自己的、个人的”。罗马法中对“财产所有权”有严格界定，proprietas 就专门指一个人对某物完全的、排他的拥有。 有趣的是，这个拉丁词在历史上的转折发生在一千多年后的中世纪晚期。当时英语从古法语借用了 proprieté，最初指“特性、属性”——比如我们说“这种草药有特殊的性质”。到了15世纪，它逐渐恢复了拉丁语中“所有权”的原意，而后又衍生出“所有者”的概念（proprietor）。最后，加上表示“状态、身份”的后缀 -ship，才形成 proprietorship。 这个词的词源里藏着一个小巧合：拉丁语 proprius（自己的）和英语 proper（恰当的、正经的）其实是同源词。因为“自己的”东西天然就带有“恰当、合适的”意味——古人觉得属于你的东西，自然应该归属于你，这是天经地义的。所以 proprietorship 字面上就是“属于某人的状态”，与“proper”一词暗含的那套价值观念一脉相承。