puff

词源故事

这个单词的词源其实没那么神秘——它直接就是一个拟声词，模仿的是人吹气或东西喷气时发出的"噗"的一声。你对着蜡烛吹一口气，那个"噗"的声音，就是puff最原始的样子。 最早在古英语里就有pyffan这个动词，意思就是"吹气、喷气"，和今天的样子已经很像了。到了中古英语时期，它变成了puffen。这个词在各日耳曼语系里都有亲戚：荷兰语有paffen（吹气、抽烟），德语有paffen（抽雪茄时喷烟），瑞典语有puffa（推、吹），发音都惊人地相似，都是同一个拟声源头。 有意思的是，到了16世纪，puff开始被用来形容"捧人"或"吹嘘"——就像往一个气球里吹气，把它吹得很大很饱满。你夸一个人夸到天上去了，就是在给他puff up。后来puff直接衍生出了"吹捧性广告或评论"的意思，比如报纸上的puff piece（吹捧文章）。从一口"噗"的气，到一本正经的吹捧文章，这个词的演变本身就挺有画面感的。 另一个好玩的分支是泡芙（cream puff）——因为泡芙烤出来会膨胀鼓起，就像被吹了一口气一样，所以得了这个名字。你咬一口泡芙，奶油喷出来，某种意义上也是一种"puff"。