putain

词源故事

这个词在英语中属于借词，直接源自法语，但它的故事要从拉丁语讲起。拉丁语里有个词叫putidus，字面意思是“腐烂的、发臭的”，用来形容东西坏掉了。后来这个味儿飘到了道德层面，拉丁语衍生出putida（堕落的女人），古法语接手后变成了putain，专指“妓女”——本质上是把一个人道德上“臭了”这个隐喻坐实了。不过现代法语里putain的用法已经猛烈泛化：它可以是愤怒时砸出去的脏字“妈的！”，也可以是朋友间惊讶时的“我靠！”，甚至能当填充词。一个从腐臭味出发的词，历经两千年，在巴黎街头变成了万能的情绪感叹词。