pyramid

词源故事

Pyramid 这个词的真正源头，不是什么宏伟的建筑，而是一种古希腊的甜点——或者说，是古希腊人看埃及金字塔时产生的"美食联想"。这个词来自希腊语 pyramis (πυραμίς)，原本指的是"一种锥形的小麦糕点"，就像今天形状类似的小麦面包或蜂蜜蛋糕。古希腊历史学家希罗多德游历埃及时，看到那些巨大的石头锥体，觉得它们很像自家炉灶里烤出来的那种小甜点，于是就用 pyramis 来称呼它们。这种"糕点→建筑"的比喻，在词源上并非走错片场，而是实实在在的类比命名。更精确地说，希腊语 pyramis 可能与 pyr（火）有关——意指"用火烤制的东西"，而再加上后缀 -amis（某种物品），就成了"烤出来的锥形糕点"。后来这个词进入拉丁语成为 pyramis，进而演变为英语的 pyramid。今天，虽然几乎没人再叫金字塔为"大甜点"，但它一词两吃的身世，依然藏在英语的每一个字母里。