quackery

词源故事

这个词的词源故事很有趣，它其实是从“鸭子”和“吹牛”两个意象神奇结合而来的。16世纪的荷兰语中有个词叫“kwakzalver”，字面意思是“爱吹嘘的人”——由“kwakken”（夸口、吹牛）和“zalver”（涂药膏的人）组成。当时的“kwakzalver”指的是那些在集市上摆摊卖药、自吹自擂说能包治百病的骗子。这个词传入英语后，被简化为“quack-salter”或“quack”，逐渐固定下来。 而“quack”在英语中还同时是鸭子的叫声“嘎嘎”的拟声词。这并非巧合——早期英语中，那些江湖郎中在街头吆喝时，声音急促嘈杂，像极了鸭子乱叫。于是“quack”一词一身二任，既是鸭叫的象声词，也成了“庸医”的代名词。到了17世纪，人们开始在“quack”后面加上表“行为、状态”的后缀“-ery”，造出“quackery”一词，专门指代那种装腔作势、实则毫无科学依据的骗人医术。一个从鸭叫演变来的词，竟然成了医学骗术的标签，语言演变就是这么妙趣横生。