quantitative

词源故事

quantitative 直接继承自拉丁语 quantitātīvus，而 quantitātīvus 又来自拉丁语名词 quantitās（数量），其词根是 quantus（多少、多大）。古罗马人用 quantus 提问“有多大、有多少”，比如问“多少钱”是 quantī。后来在中世纪经院哲学中，quantitās 被用来翻译亚里士多德的“量”范畴，成为哲学和科学术语。经过法语 quantitatif 的中介，这个词在16世纪进入英语，最初用于逻辑学和数学，指与“量”有关的性质。到了近代科学兴起，它被广泛用于描述可以用数字、度量衡来精确表示的事物，与“定性（qualitative）”相对。整个演变朴实无华：从日常疑问词“多少”，升格为抽象学术概念“量”，再派生出形容词“量化的”。