quarter

📜 词源故事

“Quarter”这个词的旅程始于拉丁语。它的源头是拉丁语形容词 *quartus*，意思是“第四”或“四分之一”。这个词本身又来自更古老的印欧语词根 *kwetwer-*，意思是“四”。当拉丁语演变成古法语时，*quartus* 变成了 *quart*，并发展出名词形式 *quartier*，指“四分之一部分”或“一个区域”。大约在14世纪，这个词通过盎格鲁-诺曼法语进入中古英语，拼写为 *quarter*。它最初的核心意思就是“四分之一”，无论是时间（一刻钟、一季度）、空间（一个区域）、还是数量（四分之一美元）。有趣的是，表示“饶命、不杀”的军事用语“give no quarter”也源于此。这个说法可能源于战败士兵被安置（quartered）在胜利者的营房里作为俘虏，而非被立即处决，由此引申出“给予生存空间”和“宽恕”的含义。