quarterly

📜 词源故事

Quarterly 这个词的核心词根来自拉丁语 quartus，字面意思就是“第四”。在中世纪拉丁语中，这个词衍生出 quartarius（四分之一加仑）等计量单位，随后进入古法语成为 quartier（四分之一，街区）。英语直接借用了古法语的 quarter，用来表示“四分之一”，比如四分之一美元、四分之一小时。把一段完整的时间（一年）分成四等份，每一份就是一个“季度”——这个用法在14世纪就已经出现。到16世纪，英语加上形容词/副词后缀 -ly 造出了 quarterly，最初只作副词，意思是“按每四分之一的方式”，后来逐渐发展出形容词和名词用法。所以这个词的演变其实很朴素：从“第四”到“四分之一”，再到“每四个分段一次”。