rail

📜 词源故事

“rail”这个词其实有两个完全不同的来源，在英语里碰巧长得一模一样。第一个“rail”（栏杆、铁轨）来自古法语“reille”，意思是“直木条”或“铁条”，这个词又源自拉丁语“regula”，意思是“直尺、规则、木条”。从“直尺”到“规则”，再到“笔直的木条或铁条”，这个演变很自然。所以，我们今天说的“railway”（铁路）和“handrail”（扶手），本质上都是“笔直的杆子”。 而第二个“rail”（责骂）以及作为鸟名的“rail”（秧鸡），来源就不同了。动词“rail”（责骂）来自法语“railler”，意思是“嘲笑、戏弄”，可能和拉丁语“rugire”（咆哮）有关。至于鸟名“rail”，则来自古法语“rale”，模仿的是这种鸟的叫声。一个词形，承载了三条独立的词源线，在英语里汇合了。