rapacious

词源故事

这个词直接源于拉丁语 *rapax*（掠夺的、贪婪的），而 *rapax* 又来自动词 *rapere*（抢夺、强取、突然抓走）。*rapere* 是一个很有画面感的词，它描述的是一种“突然伸手把东西抓走”的动作，不带协商，只有暴力。有趣的是，英语中最著名的“强夺”词——**rape**（强奸、强取）——竟然和 *rapere* 是同一个源头。这意味着 *rapacious* 和 *rape* 是同为一家的“近亲”，虽然前者常形容贪婪的掠夺者或凶猛的捕食者，后者则沾染了更强的侵犯含义。在拉丁语中，*rapax* 甚至还被用来形容鹰这种“捕食性的”猛禽，正好对应 *rapacious* 现代英语中的第二个释义。这个词从“抓”到“抢”，再到“贪婪地吞食”，一路走来，动作从未变温柔过。