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词源故事

这个词是个地道的“外来户”，它直接从法语借入英语，拼写几乎没动。法语里 `recherché` 本是动词 `rechercher`（重新寻找、仔细搜寻）的过去分词，而这个词的源头可以追溯到晚期拉丁语的 `circare`（四处走动）——再往前，它和拉丁语 `circus`（圆圈）同源，所以“寻找”在词源上其实暗含“绕圈走、来回转悠”的意思。 17世纪时，英语开始借用这个法语词，最初用法很实在，指“精心搜寻来的”，比如稀奇的物品或精致的菜肴。但到了19世纪，它的含义发生了微妙的“漂移”——从“精心挑选的好东西”逐渐滑向“太过精心以至于显得矫揉造作”。如今在英语里，说某样东西 `recherché`，常常带着一丝揶揄：太讲究了，反而显得刻意。 一个有意思的转折是：法语里这个词本身就是“考究”的意思，并无贬义，但英语借用后却悄悄给它镀上了一层“做作”的色彩。同一个词，跨过英吉利海峡，气质就变了。