refrigerant

词源故事

拉丁语“frigus”意为“寒冷、严寒”，是这个词的冷源。古罗马人用它比喻一种冷静、冷漠的状态。到了中世纪，这个冰冷的词根被加上前缀“re-”（表示“再次”或“反方向”）和动词后缀“-ate”，构成了拉丁语动词“refrigerare”，字面意思是“使再次变冷”，也就是“冷却、制冷”。这个概念在16世纪进入英语，最初是作为医学用语，专指降温退热的疗法。直到20世纪初，随着机械制冷技术的发明，它才从药箱跳进冰箱，被赋予现代意义——那个在压缩机和蒸发器之间循环跳跃、让食物保持新鲜的化学物质。如今，空调里咝咝作响的制冷剂，源头就是2000多年前拉丁语的瑟瑟寒风。