relations

词源故事

“Relations”这个复数形式直接来自拉丁语“relationem”，它是由前缀“re-”（回、再）加上“latio”（携带）构成的名词，而“latio”又源于动词“ferre”（携带、承载）。所以“relation”的字面意思就是“把一样东西带回去、带回信息”。古罗马人用它最初表示“报告、叙述”，也就是把所见所闻的信息“带回来”给别人听。后来在中世纪拉丁语中，这个词引申出了“逻辑关系”的意思，比如两个事物之间的“关联”就像一条无形的纽带，把一个承载到另一个上面。到了16世纪进入英语后，它继续延伸出家庭成员之间的“亲戚关系”。到了近代，“relations”复数形式被广泛用于国际交往和公共关系等领域，比如“international relations”（国际关系）和“public relations”（公共关系）——这些用法都保留了“承载、联系”的核心意象，只不过承载的不再是具体的物品，而是信息、利益和情感。