relic

词源故事

relic 这个词可以直接追溯到一个非常具体的拉丁语单词 reliquiae，意思是“遗留之物”。这个词的出现源自动词 relinquere（放弃、留下），这个词由 re-（向后/强调）和 linquere（离开、留下）组成。linquere 这个动词词根本身来自更古老的印欧语词根 *leikʷ-，意为“留下”。在古罗马时期，reliquiae 除了泛指“遗物”外，还有一个极其具体的用法——指“死者的遗骸”。当时如果你在罗马大街上听到有人说 reliquiae，听到的人很可能会立刻联想到墓葬和遗体。这个词后来进入晚期拉丁语，被基督教用来指代圣徒的遗骸或遗物——也就是“圣物”（relics）。到了中古英语时期，这个词通过古法语 relique 进入英语，含义逐渐扩大，从最初的“圣物”延伸为一切“过去留下来的东西”，最后才有了我们今天所说的普通的“遗迹”之义。