requite

词源故事

“requite” 这个词根植于古法语 "requiter"，它由前缀 "re-"（回，反向）和动词 "quiter"（清账、解除债务）构成。而 "quiter" 本身来自中世纪拉丁语 "quietare"，意思是“使安静、使平息”，最终追溯到拉丁语形容词 "quietus"（平静的、安息的）。古罗马人记账时，用 "quietus est"（他已获平静）来表示“债务已偿清、账已结平”，就像今天的“付讫”戳记。所以 "requite" 最初的画面是：一笔欠账被退回、被平了——当这个意象从真金白银的债务转移到人际情感时，就变成了“报答恩情”或“以牙还牙”。值得一提的是，"quit"（停止、离开）、"quits"（两清的）、"quite"（完全）都共享这个“结账完事”的基因，而 "requite" 在莎士比亚笔下频繁出现，多指爱情的互报——当年罗密欧们向朱丽叶们讨的，不过是一纸“情债已偿”的凭证罢了。