respire

词源故事

这个词直接来自拉丁语 *respirare*，由前缀 *re-*（反复、再次）和词根 *spirare*（呼吸、吹气）构成。*spirare* 这个拉丁动词本义是“吹气、呼吸”，它还有一个拟声的源头——模仿人呼吸时气流通过口腔的声音。 有趣的是，*spirare* 在拉丁语中还衍生出 *spiritus*（呼吸、灵魂、精神），因为古罗马人认为呼吸是生命和灵魂的载体——人活着就有呼吸，死了就“断气”。所以现代英语里的 **spirit**（精神）、**inspire**（吸入、启发，字面是“把呼吸吹进去”）、**expire**（呼出、死亡，字面是“把气呼出去”），全都是这位“呼吸之神”的子孙后代。 而 **respire** 就是“再一次呼气吸气”——也就是“呼吸”这个持续循环的动作。如果你觉得人一直在呼吸这个概念太普通，那知道这个词在17世纪还有一层含义叫“喘口气恢复精力”之后，大概就能理解为什么英语说“give me a moment to respire”（让我喘口气）其实是在要一个暂停键了。