risible

词源故事

Risible 这个词直接源自拉丁语“risibilis”，意思是“能笑的”或“引人发笑的”。而这个“risibilis”又来源于拉丁语动词“ridere”，意思是“笑”。更巧妙的是，“ridere”的过去分词形式是“risus”。所以，“risible”的词根就是拉丁语的“笑”。 公元14世纪，这个词通过古法语进入英语，最初只用于描述人“有笑的能力”。比如，在神学讨论中，早期学者们认为“人是会笑的动物”，这是人区别于其他生物的特征之一，就用“risible”来形容。但到了17世纪，词义发生了一个巧妙的转折——人们开始用它来形容那些“令人发笑的”、“滑稽的”事物，从描述“笑的客体”转向了“引起笑的原因”。所以，当你今天说一个笑话是“risible”时，你其实是在用这个带了点书卷气的词，和遥远的拉丁祖先“ridere”（笑）隔空打了个招呼。