rocket

词源故事

说到"rocket"，很多人以为它和"rock"（岩石）有关，因为火箭看着像石头做的，其实完全不是。这个单词源自意大利语"rocchetto"，原意是"小纺锤"。14世纪时，意大利的烟花匠人发明了一种用纸卷包裹火药、绑在细棍上发射的烟花，因为它细长滚圆的样子和纺织用的"纺锤"简直一模一样，于是就叫它"rocchetto"（小纺锤），这就是最初的火药火箭。法语借过去变成"roquet"，英语再从法语借用，变成了"rocket"。如今火箭已经能飞上火星，谁也想不到它的名字起点，竟是一个织布机上的纺锤。至于"芝麻菜"那条线，则完全是个巧合——它来自拉丁语"eruca"（一种毛茸茸的植物），在法语里演变成"roquette"，形似"rocket"，但和火箭毫无关系。