roe

词源故事

“roe”这个词在英语里其实藏着两个毫不相干的故事。 先讲鱼卵这个“roe”。它来自古英语的 *hrogn*，意思是“鱼卵”或“鱼子”。这个词的祖先可以追溯到原始日耳曼语 *khrugnaz*，而它更早的源头是原始印欧语 *krek-*（意为“跳跃”或“弹跳”）。为什么鱼卵会和“跳跃”有关？因为鱼卵在产下时，常常会像小珠子一样弹跳或散开。想象力丰富的古代人就用这个词根来命名了那些在水中跳跃的小颗粒。后来到了中世纪，这个 *hrogn* 慢慢演变成 *rowe*，最终在16世纪左右定型为 *roe*。 再说狍子这个“roe”。它来自古英语的 *rā*，意思是“狍”。这个词的祖先更古老，可以追溯到原始日耳曼语 *raihō*，而最终源头是原始印欧语 *rei-*（意为“有斑点的”或“有条纹的”）。因为狍这种鹿的后背上经常有淡色的斑点或条纹，古人就用“斑点”来命名了这种动物。这个古英语 *rā* 在中古英语时期变成了 *ro*，后来有了 *roe deer* 的说法来明确指代这种动物。 所以虽然两个词拼写一样，但一个和“跳”有关，一个和“斑点”有关，完全各走各路。