role

词源故事

“Role”这个词最早就写在那个小卷轴上。它的词源可以追溯到拉丁语“rotula”，意思是“小轮子”或“小圆盘”，进一步延伸为“卷轴”——因为纸莎草或羊皮纸被卷成圆筒状，就像个小轮子。到了法语里，“rotula”变成了“rolle”（卷轴），后来演变为更亲切的“rôle”，特指演员剧本上那卷写满台词和舞台指示的纸。17世纪，英语借用了这个词。当时一个演员的“角色”就等于他手里拿着的那一卷纸——你演什么，你就拿哪一卷。于是“rôle”从“一卷纸”变成了“剧中人”，又延伸到任何人在社会生活中承担的那份任务。从卷轴上的台词，到舞台上的身份，再到现实里的职能，这个词的演变就像展开一卷羊皮纸，慢慢露出它真正的意思。