rote

词源故事

这个词的词源其实是个未解之谜，而且它还老被人跟另一个词搞混——“route”（路线）。最早在14世纪，rote在英语里出现时，意思就是“机械的重复、死记硬背”，常出现在短语“by rote”（靠死记）中。没有人确切知道它从哪儿冒出来的。最可信的猜测是它可能源自同一个日耳曼语系家族的古法语词“rote”（常规、惯例），而这个词又跟拉丁语“rupta”（破开的路、开辟出的路径）有关。有趣的是，这正是“route”一词的来源。所以，如果你觉得“rote”和“route”发音像、意思也有点联系，你完全没感觉错——它们极有可能是同一个“原词”在语言演变中分岔出的两条路：一条走向了物理上的“既定路线”，另一条走向了精神上的“既定套路”，也就是不经过脑子、只靠重复走通的老路子。