ruins

词源故事

这个词直接来自拉丁语名词ruina（意为“倒塌，崩塌”），而ruina又来自动词ruere（意为“猛冲、坠落、坍塌”）。在拉丁语中ruina既可以指建筑物倒塌这个事件本身，也可以指倒塌后留下的一堆碎石瓦砾。这个词进入古法语后变成ruine，意思完全一样。到了13世纪，英语从法语借入ruine，最初专门指建筑的物理坍塌与废墟。词义扩展发生在16世纪左右，开始用于抽象领域——一个人的名声、事业、健康或财富也可以遭遇“坍塌”，比如“ruin someone's reputation”（毁掉某人声誉）。而复数形式ruins的出现与考古学兴起有关。18-19世纪欧洲涌起一股“废墟热”（ruin lust），精英阶层的年轻男子都要去意大利“壮游”（Grand Tour），专程参观罗马帝国遗留下来的ruins——那些残垣断壁被浪漫化，成为怀古与沉思的对象。从此ruins在英语里固定下来，特指那些作为历史遗迹的大规模残存建筑。