runner

词源故事

runner 这个词源自古英语的 “rinnere”，意思是“奔跑的人”或“快跑的信使”。它的核心动词是 “rinnan”（古英语）或 “rennan”（古英语的另一个变体），都意为“跑、快速移动”。这个词本身可以追溯到原始日耳曼语的 “*rannijaną”（使跑、让…跑），与古诺尔斯语的 “renna”（跑）、哥特语的 “rinnan”（跑、奔）同源。有趣的是，原始日耳曼语的这个形式又来自原始印欧语的 “*ren-”（快速移动、流动），所以 runner 最初的词根其实更接近“流动”——水可以跑（流动），人也可以跑（奔跑）。到了中古英语时期，它演变成了 “renner”，现代英语定型为 “runner”。今天，runner 不单指跑步的人，还指雪橇的滑板（因为它在地面上“跑”）、长条地毯（铺地上像跑出一条路），甚至植物“runner bean”（红花菜豆，因其长匍茎像在土地上奔跑而得名）。所以，Runner 本质上是“任何会跑的东西”。