sacred

词源故事

sacred 直接继承自拉丁语 sacrātus，它是动词 sacrāre（使神圣）的过去分词。而 sacrāre 又派生自形容词 sacer，这个词在古拉丁语中同时拥有“神圣”和“被诅咒”两个截然相反的含义——因为一旦某物被献给神明，它就既不可触碰（神圣），也可能成为祭品（带来诅咒）。这种二重性来源于原始印欧语词根 *sak-（捆绑、约束），暗示被神明“绑定”而属于另一个世界。到了中古英语时期，拉丁语形容词直接进入英语，写作 sacred，逐渐固定为“与神相关、值得敬畏”的正面含义。直到今天，sacred 保留了那种“不可侵犯”的庄严感，而它拉丁语祖先的“诅咒”意味则主要留在了同源词 execrable（可憎的）里。