salmon

词源故事

Salmon 这个词的源头，是拉丁语 salmo，而 salmo 又来自动词 salire，意思是“跳跃”。鲑鱼之所以被如此命名，是因为它们有着逆流而上、跳跃过瀑布和障碍物回到出生地产卵的惊人习性。这个拉丁词进入古法语后变成了 saumon，中古英语时期又从法语借入，写作 samoun。有趣的是，英语后来在书写上刻意恢复了拉丁语源中的字母“l”，所以拼写成了 salmon，但读音却一直没有跟上——这个“l”成了彻头彻尾的哑巴字母，读作 /ˈsæmən/。想想看，几千年前，某个拉丁语使用者看到鲑鱼奋力跃出水面的姿态，用一个“跳跃者”的词给它们命了名。而我们今天说到 salmon，嘴里念着“萨门”，眼里却还能看到那个不发音的“l”——它像一座沉默的化石，标记着一场从拉丁语到法语再到英语的漫长迁徙。