sardine

词源故事

sardine 这个小银鱼的名字，直接来源于它的原产地——地中海上的撒丁岛（Sardinia）。早在古希腊时期，亚里士多德就用 sardīnos 来称呼这种鱼，字面意思就是“撒丁岛的鱼”。罗马人借过来，变成拉丁语 sardina，最后通过法语进入英语，演化成 sardine。这条鱼之所以被说得这么热闹，并不是因为它自己有多华丽，而是因为它和撒丁岛的地缘关系：撒丁岛附近水域盛产沙丁鱼，古希腊人和后来的罗马人一看到这种鱼就喊“撒丁那的鱼来了”，这种叫法就成了它永久的名字。值得一提的是，这种鱼并不是撒丁岛特有，但地名标签一旦贴上，就传遍了欧洲各国。至于“被挤得像沙丁鱼”这个比喻（packed like sardines），是因为罐头沙丁鱼装得密不透风，人类在19世纪罐头工业化后才开始用这个说法来形容公共汽车、地铁里拥挤的景象——鱼的世界反而比人更从容。有趣的是，撒丁岛的名字从何而来又有另一番讲究：据说源于古代利古里亚语的“船”一类词，所以叫撒丁岛的人用它命名的鱼，追根溯源，还有点“船上之鱼”的感觉。