scandalize

词源故事

这个词的演变堪称一场“从石头到丑闻”的奇幻漂流。拉丁词 scandalum 原封不动借自希腊语 skandalon，而希腊语 skandalon 的本义是“绊脚石”——就是陷阱里让猎物中招、或者路边让人绊倒的那块石头。在《圣经·新约》的希腊语文本中，这个词被用作比喻，指“引人犯罪的事物或行为”，就像一块道德上的绊脚石，让人灵性跌落。圣杰罗姆翻译拉丁语《圣经》时，把 skandalon 译作 scandalum，“绊脚石”+“道德冒犯”的双重含义就此固定下来。中古英语从古法语 scandale 借入这个词时，它还保留着“不道德行为的诱因”这层宗教意味。到了16世纪，scandal 进一步虚化为“令人震惊的不当行为”，而 scandalize 作为动词后缀 -ize 的派生词，字面意思就是“使某人被绊倒”，也就是“冲击他人的道德感，让人震惊愤慨”。所以当你被某件事“scandalize”了，就是你心里那块道德绊脚石被你面前的行为给踢翻了。