scanty

词源故事

scanty 的历史其实绕了一个小弯。它的源头可以追溯到古诺尔斯语的 skammr，意思是"短"——和现代英语的 short 有亲缘关系。这个词漂洋过海进入古法语，变成了 escame，但意思发生了变化，指一种"用来称少量货币的小秤"。然后到中古英语时期，它从法语借进来成为 scaunce 或 skanse，用来描述用秤称量时那种"扣扣索索、只给一点点"的吝啬感觉。 到了16世纪，人们把这个秤的印象逐渐转移到了形容任何"少得可怜、不够用"的东西上，慢慢拼写固定为 scanty。更有意思的是，在17到18世纪，scanty 还被用来形容女性穿着"过于短小"的裙子——所以今天形容 bikini 太暴露的用法，居然在几百年前就已经出现过了，算是一个词源上的小彩蛋。