seldom

📜 词源故事

seldom 源自古英语 seldan，意思是“很少、不常发生”。它来自原始日耳曼语 *selda-，这个语根在古高地德语里变成了 seltan（稀少的），在古诺尔斯语里变成 sjaldan，在哥特语里变成 silda-。再往上追溯，原始印欧语根是 *sel-，本义就是“奇怪的、罕见的”——这个词根还衍生出拉丁语 rārus（稀少的）和希腊语 σπάνιος（罕见的），虽然形态不同，但都指向“不常见”这个核心。古英语的副词后缀 -an 附着在 seld- 上，就形成了 seldan；到了中古英语，这个词逐渐变成 seldom，拼写受常见副词 like often 类比影响，最终固定下来。所以 seldom 字面意思就是“以一种稀少的方式”，指某件事发生的频率极低。